Colesterol alto: riscos, prevenção e hábitos que fazem a diferença

O colesterol é uma substância lipídica presente naturalmente no organismo e em alimentos de origem animal. Ele é indispensável para funções vitais, como a produção de membranas celulares, hormônios esteroides (inclusive sexuais) e vitamina D.

No entanto, quando em excesso no sangue, torna-se um inimigo da saúde. O acúmulo de gordura nas artérias está diretamente ligado a doenças graves.

Doenças associadas ao colesterol alto

Os riscos vão muito além de um simples desequilíbrio nos exames de sangue. Entre as principais consequências estão:

• Aterosclerose: formação de placas de gordura nas artérias, reduzindo o fluxo sanguíneo.
   
• Doenças cardíacas: estreitamento das artérias coronárias, podendo causar angina (dor no peito) e infarto.
   
• AVC (Acidente Vascular Cerebral): bloqueio das artérias que irrigam o cérebro.
   
• Doença arterial periférica: dor nas pernas e risco aumentado de amputações devido ao acúmulo de placas.
   
• Pancreatite: níveis elevados de triglicerídeos aumentam o risco da inflamação no pâncreas.
   
• Xantomas: depósitos de lipídios sob a pele.
   
• Cálculos biliares: excesso de colesterol na bile contribui para pedras na vesícula.

O que comer para manter o colesterol sob controle

A boa notícia é que a alimentação tem papel fundamental na prevenção.Os principais aliados:

• Aveia: rica em fibras solúveis (betaglucanas), ajuda a reduzir o colesterol LDL (ruim).
   
• Leguminosas: feijão, lentilha e ervilha fornecem fibras e proteínas magras.
   
• Frutas e vegetais: maçãs, peras, morangos, brócolis, cenoura e espinafre trazem fibras e antioxidantes.
   
• Peixes ricos em ômega-3: salmão, sardinha, truta e atum ajudam a equilibrar os níveis de gordura no sangue.
   
• Oleaginosas e sementes: nozes, amêndoas e sementes oferecem gorduras saudáveis.
   
• Azeite de oliva extravirgem: fonte de gordura monoinsaturada benéfica.
   
• Grãos integrais: pães, massas e arroz integrais aumentam o consumo de fibras.

O que evitar

Por outro lado, há alimentos que devem ser limitados ou eliminados da rotina, já que favorecem o aumento do colesterol e dos triglicerídeos:

• Gorduras saturadas: carnes gordurosas, laticínios integrais, manteiga, banha e frituras.
   
• Gorduras trans: presentes em fast food, industrializados e produtos com "gorduras parcialmente hidrogenadas".
   
• Açúcares refinados: refrigerantes, doces e produtos com alto teor de açúcar.
   
• Alimentos ultraprocessados: ricos em sódio, açúcares e gorduras ruins.
   
• Carboidratos refinados: pão branco, arroz e massas comuns.
   
• Álcool: o consumo excessivo eleva os triglicerídeos e contribui para o ganho de peso.

Manter níveis saudáveis de colesterol exige mais do que ajustes na dieta.

Fonte: Terra

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