Intoxicação por metanol: veja o que se sabe e o que falta saber

Casos de intoxicação por metanol após ingestão de bebidas alcoólicas no estado de São Paulo, revelados no fim de semana, têm preocupado especialistas de saúde e são investigados pela polícia. A substância é altamente tóxica e pode levar à morte.
 

O que é metanol?

O metanol (CH?OH) é uma substância altamente inflamável, tóxica e de difícil identificação. O produto é um tipo de álcool simples, incolor e inflamável, com cheiro semelhante ao da bebida alcoólica comum.

A substância tem diversas aplicações legítimas na indústria. Ele é usado na fabricação de formaldeído (o famoso formol), ácido acético, tintas, solventes e plásticos, e está presente em produtos como anticongelantes, limpa-vidros e removedores de tinta.

Também já foi utilizado como combustível em carros de corrida e pequenos motores, mas em condições seguras e controladas.

No Brasil, uma das principais funções do metanol é servir de matéria-prima para a produção de biodiesel, em um processo químico chamado de transesterificação.

Fora disso, ele não deve ser comercializado diretamente para consumo humano nem adicionado em grande escala a combustíveis comuns.
 

Quais são os riscos à saúde?

A ingestão, inalação ou até mesmo o contato prolongado com metanol pode causar náusea, tontura, convulsões, cegueira e até a morte. Pequenas quantidades já são suficientes para provocar intoxicação grave.

Em caso de suspeita, a Secretaria da Saúde orienta a buscar imediata de atendimento médico de emergência.
 

Fonte: G1

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