Comer ultraprocessados em excesso aumenta risco de depressão e ansiedade

Estudos comprovam associação entre os alimentos ultraprocessados ricos em aditivos, açúcar e gordura e problemas de saúde mental

Não é novidade que o consumo de alimentos ultraprocessados tem relação com o desenvolvimento de algumas doenças crônicas e com um aumento no risco de morte por elas. Agora, mais um estudo foi publicado confirmando essa associação.

Conforme a pesquisa, há conexões diretas entre o consumo elevado desses alimentos e um maior risco de mortes relacionadas a doenças cardíacas, diabete tipo 2, obesidade, chiado no peito. 

Mas não só: há também uma relação com condições de saúde mental, como ansiedade, depressão e problemas de sono. 

“Embora a relação exata de causa e efeito ainda seja desconhecida, a evidência observacional mais forte de estudos prospectivos sugere a ideia de que comer em abundância de alimentos ultraprocessados aumenta o risco de depressão no futuro”, disse à National Geographic Melissa Lane, autora do estudo.

Ultraprocessados e saúde mental

A nova pesquisa mostra que, embora sejam saborosos e práticos para muitas pessoas, alimentos como refrigerantes, barras de cereal e pizzas congeladas, por exemplo, são prejudiciais à cognição. 

E estudos anteriores confirmam essa associação entre o consumo excessivo de ultraprocessados e os danos à saúde mental. Veja o que a ciência já reuniu de dados.

Dietas ricas em ultraprocessados foram associadas a um risco 44% maior de depressão;
O consumo em excesso desses alimentos também demonstrou estava relacionado a um risco 48% maior de ansiedade;
Na Inglaterra, na Escócia e no País de Gales, o risco de demência cresceu em 25% para cada aumento de 10% no consumo de ultraprocessados;
No Brasil, descobriu-se que ingerir apenas 20% das calorias desses alimentos estava associado a uma taxa de declínio cognitivo 28% mais rápida.

Os efeitos no cérebro

Embora os cientistas não possam bater o martelo em como essa relação se dá no organismo, eles têm algumas hipóteses. E elas são bastante similares às razões pelas quais os ultraprocessados estão associados às doenças crônicas.

Da mesma maneira que ingerir muito sal, açúcar e gordura saturada se relaciona com a inflamação crônica, pressão alta, açúcar alto no sangue, doenças cardíacas e diabete tipo 2, essas condições também afetam o funcionamento do cérebro. 
Em geral, elas podem aumentar o risco de demência vascular, que é quando o fluxo sanguíneo que chega ao cérebro diminui. 

Além disso, esses alimentos possuem alta quantidade de aditivos. Alguns deles, como o glutamato monossódico, podem interferir na produção e liberação de substâncias químicas cerebrais. 

Quando isso acontece com a dopamina e a serotonina, por exemplo, afeta negativamente o bem-estar de uma pessoa.

O excesso de calorias contidas nos ultraprocessados também podem ter seu papel nessa relação. Em geral, por terem sabores acentuados, agradam ao paladar das pessoas. Ao mesmo tempo, não trazem saciedade e são feitos para serem consumidos constantemente, o que leva ao ganho de peso e acúmulo de gordura, não à toa eles estão relacionados à obesidade.

Nesses casos, as células de gordura se tornam disfuncionais e liberam moléculas inflamatórias, gatilhos para depressão, ansiedade e demência.

Por fim, cientistas também apontam que consumir alimentos ultraprocessados faz com que as pessoas negligenciem frutas, vegetais e grãos, que são repletos de nutrientes que fazem bem ao cérebro.

Por exemplo, existem cerca de oito mil variedades de polifenóis com propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Em geral, uma alimentação com baixa quantidade dessas substâncias também estão ligadas à depressão.

Fonte: Giz_br.

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